Австралия – самый малый из материков и самый компактный (7,7 млн кв. км). Это самый низкий и плоский, самый засушливый, самый безлесный (за исключением Антарктиды) из всех материков (см. Рис. 1).

Здесь много необычного для нас: при движении на север становится жарче, а на юг – холоднее. Здесь особо много животных и растений, которых не встретишь на других континентах.

Протяженность Австралии с севера на юг – 3000 км,  с запада на восток – 4000 км. По отношению к экватору Австралия находится в Южном полушарии, а относительно начального меридиана – в Восточном.

 

Рис. 1. Физическая карта Австралии

 

Ближе остальных к Австралии расположены крупные острова Океании:  на востоке – Новая Гвинея, отделена Торресовым проливом, на юго-востоке – Новая Зеландия. Остров Тасмания – это отделившаяся часть материка, между ними – Бассов пролив. В целом, у берегов Австралии почти нет удобных бухт и заливов, мало островов. На севере глубоко вдается в сушу мелководный залив Карпентария, а на юге – Большой Австралийский залив.  

Австралию омывают теплые воды Индийского и Тихого океанов.

 

В рельефе Австралии нет высоких горных массивов, так как в основании лежит древняя Австралийская платформа (см. Рис. 2). Средняя высота над уровнем моря составляет всего 300 м.

 

Рис. 2. Рельеф Австралии

 

На востоке прибрежная долина отделена от центральной части страны Большим Водораздельным хребтом, средняя высота которого около 1200 м. Хребет протянулся от полуострова Кейп-Йорк на севере до Виктории на юго-востоке. Части хребта носят названия: плато Нью-Инглэнд, Голубые горы, Австралийские Альпы. Самая высокая точка Австралийских Альп – гора Косцюшко (2 228 м) – является и высочайшей точкой страны.

Западная часть континента – огромное плато высотой от 300 до 450 м над уровнем моря. На Большом Западном плато расположены три австралийские пустыни: Большая Песчаная, Большая пустыня Виктория и пустыня Гибсона.

Центр страны занимают обширные равнины между Большим Водораздельным хребтом и Большим Западным плато.

Вдоль южного побережья Австралии протянулась практически безлюдная равнина Налларбор, имеющая огромное количество пещер, туннелей. Потухшие вулканические кратеры находятся в юго-восточной части страны.

Австралия богата всеми основными видами полезных ископаемых, необходимых для развития промышленности и сельского хозяйства, – это каменный уголь, нефть, газ. По запасам золота, урановых, железных, алюминиевых руд и редких металлов Австралия входит в десятку ведущих стран.

Это интересно!!!

 

Дерево чудес

 

Насосами эти деревья называют за их исключительную способность поглощать влагу – они ее не только употребляют в большом количестве, но и испаряют. Взрослое дерево в сутки может «насосать» и испарить более 300 литров воды (для сравнения – береза лишь 40). Поэтому эвкалипты часто высаживают в болотистых местах для осушения (см. Рис. 3). А из древесины потом можно будет сделать что-нибудь полезное.

Древесина у эвкалиптов замечательная – плотная, гладкая, смолистая и тяжелая (тяжелее воды), гниению почти не поддается. Из нее часто производят обшивку для кораблей, опоры для мостов, рукоятки столярного инструмента. Из коры получают отличную бумагу.

 

Рис. 3. Радужный эвкалипт

 

А вот тени от чуда-дерева не дождешься. Даже под самыми крупными представителями (а они бывают поистине гигантскими – до 100 метров в высоту и до 20 метров в обхвате) не спрятаться от зноя – листья его всегда поворачиваются ребром к солнцу, видимо, боятся ожогов. Зато в таком лесу светло и легко дышится – воздух напоен свежим запахом эфирных масел. А они, как известно, убивают различные вредоносные бактерии. Правда, для этого листья надо все-таки переработать, обеззараженный воздух эвкалиптовых лесов – скорее всего, миф.

 

Австралия расположена в трех климатических поясах: субэкваториальном, тропическом и субтропическом (см. Рис. 4). В умеренном поясе находится только юг острова Тасмания.

 

 

Рис. 4. Климатическая карта Австралии

 

Большая часть Австралии лежит в тропическом поясе, поэтому там преобладает сухой тропический климат. Поэтому Австралия – очень жаркий и засушливый материк.

Только восточные склоны Большого водораздельного хребта и прибрежные равнины находятся под влиянием пассатов с Тихого океана и теплого океанического течения, отличаются большим количеством осадков. 

 В субэкваториальной Австралии дождливое лето и сухая зима.

Преобладание засушливого климата определяет бедность поверхностных вод. Все внутренние районы материка пустынны, так как большую часть года они безводны.

Для этих районов  характерна сеть  временных пересекающих рек – криков. Крупнейший из них – Купер, или Куперс-Крик (см. Рис. 5).

 

Рис. 5. Куперс-Крик

 

Самая большая речная система  Австралии – Муррей с крупным притоком Дарлинг. Эти реки берут начало на Большом Водораздельном хребте.

Во время дождей река сильно разливается на плоской равнине. Дарлинг в нижнем течении во время засухи пересыхает и распадается на отдельные водоемы. Муррей не пересыхает, но уровень ее резко понижается. Из-за резкого колебания уровня воды на Муррее и Дарлинге судоходство по ним затруднено.

 

Список литературы

Основная

1. География. Земля и люди. 7 класс: Учебник для общеобраз. уч. / А.П. Кузнецов, Л.Е. Савельева, В.П. Дронов, серия «Сферы». – М.: Просвещение, 2011.

2. География. Земля и люди. 7 кл.: атлас. Серия «Сферы».

 

Дополнительная

1. Н.А. Максимов. За страницами учебника географии. – М.: Просвещение.

 

Рекомендованные ссылки на ресурсы сети Интернет

5. Географический образовательный портал (Источник).