Круговорот тепла, влаги и общая циркуляция атмосферы формируют погоду и климат в географической оболочке.

Воздушные массы — это крупные массы воздуха тропосферы и нижней стратосферы, которые формируются над определенной территорией суши или океана и обладают относительно однородными свойствами — температурой, влажностью, прозрачностью.

Систему перемещения воздуха над материками и океанами под влиянием энергии Солнца называют циркуляцией атмосферы.

Климатические особенности Земли определяются в основном величиной поступающей солнечной радиации на ее поверхность, особенностями атмосферной циркуляции.