Термин «Мировой океан», как часть гидросферы, ввел в науку известный океанограф Ю. М. Шокальский.

Океан простирается от Северного Ледовитого океана на севере до берегов Антарктиды на юге.

Индийский океан — третий по величине. Площадь Индийского океана 76,17 млн км², средняя глубина — 3711 м.

Северный Ледовитый океан выделяется среди других как самый малый (около 14,75 млн км²), наименее глубокий (средняя глубина — 1225 м) и самый холодный с обилием льдов.